仮想通貨って何？仮想通貨とその特徴について解説
2018/03/14
「仮想通貨」と聞くと、怪しいイメージ・大丈夫か心配と考える人も多いのではないでしょうか。
ですが全くそんなことはなく、仮想通貨は新しいお金の形として、日々利用者が増えています。
この記事では仮想通貨の特徴や内容についてまとめています。
目次
仮想通貨とは、インターネット上のお金
仮想通貨は「インターネット上で使える通貨」です。日本の円のように貨幣や紙幣があるわけではなく、全てインターネット上で取引されています。
デジタル通貨・暗号通貨とも呼ばれていて、2009年頃から急速に成長して、広く認知されてきています。
仮想通貨は日本だけでなく世界中で利用されており、種類も1000種類を超えています。
その一番有名な通貨がビットコイン(Bitcoin)です。それ以外の仮想通貨は、まとめてアルトコイン(Altcoin)と呼ばれています。
日本でもちゃんとお金として定められていて、「金融庁の資金決済法」という法律で下記のように定義されています。
● 物品を購入し、若しくは借り受け、又は役務の提供を受ける場合に、これらの代価の弁済のために不特定の者に対して使用することができ、かつ、不特定の者を相手方として購入及び売却を行うことができる財産的価値であって、電子情報処理組織を用いて移転することができるもの
● 不特定の者を相手方として相互に交換を行うことができる財産的価値であって、電子情報処理組織を用いて移転することができるもの
引用元: 金融庁のHP
難しい言葉が並んでいますが要約すると、
- 商品の売買で利用できる
- お金としての価値がある
- インターネットを利用して行われる
という日本円と同じような役割をもっているのが仮想通貨です。
仮想通貨５つの特徴
日本円と同じ役割といっても仮想通貨独自で様々な便利な特徴があります。
貴金属と同じように数は有限
仮想通貨は、あらかじめ発行量（最大の量）が決まっています。 そのため金やダイヤモンドのように、無限に存在できるわけではありません。もちろん世界中で利用できるため数は多いですが、上限が決まっているからこそ価値が生まれるといえます。
高度で複雑な暗号化技術で守られている
仮想通貨の取引や保有の履歴は全てインターネット上で暗号化されて保存されています。
この暗号化にはとてつもない膨大な計算が必要でかつ複雑にチェックできる構造になっているため、偽造は不可能です。
この計算を世界各地の有志たちが分散して行っています(これをマイニングと呼びます)。
計算を手伝うことで報酬として仮想通貨がわずかずつ新規発行され、突然のインフレなども起きないよう調整されています。
安い手数料で送金できる
仮想通貨は送金する時のデータの大きさによって手数料がかかります。
例えば仮想通貨の1つ、ビットコインでは少々かかる場合はありますが、それでも従来の送金手数料に比べればかなり安い値段です。
また全くかからないケースもあります。
個人間の取引ではなく、取引所や販売所での購入・売却だと別途手数料は発生しますが、それでも海外送金などでは大変オトクに利用することができます。
匿名性が高い
仮想通貨は匿名でも送金をすることができます。そのため、寄付などを集めやすいというメリットがあります。
しかし、高い匿名性の裏返しで、詐欺やネット上の闇市場で使われてしまうという指摘も受けています。（ここが怪しいイメージをもつ原因！）
国の情勢に左右されにくい
仮想通貨は、国による保証ではなく、世界中のネットワークで支えられているため、紛争や戦争といった有事や金融危機などの影響をうけません。
日本にいると、あまり関係がない話しに聞こえるかもしれませんが、海外では自国の通貨が信用できない（すぐに価値が０になる）ということも起こっていて、仮想通貨の方が信用できるという人もいる程です。
仮想通貨は生活を変える
仮想通貨についてや、その特徴について紹介しました。
インターネットによってライフスタイルが変化したように、仮想通貨の登場によってお金に関する常識も大きく変革しようとしています。
国内でも、法律で定められたり、仮想通貨での決済が広まりつつあります。
ぜひあなたが「価値がある」と信頼できる仮想通貨を見つけてください。
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